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L’Île de Malprat, un lieu méconnu

Tout d’abord, un peu de géographie concernant l’Île de Malprat. C’est dans l’embouchure du delta de la Leyre, plus précisément au sud-est du Bassin d’Arcachon qu’il se trouve. Bien moins connue que sa voisine l’île aux oiseaux, car non-visitable entres autres… L’Île de Malprat, qui veut dire “mauvais prés”, aura sa véritable utilité à partir de 1768. 

Découvrir une autre facette du Bassin d’Arcachon

Partir à la découverte de lieux oubliés sur le Bassin d’Arcachon révèle une aventure riche en trésors cachés et en récits oubliés. Ces coins méconnus, souvent écartés des sentiers touristiques battus, offrent une expérience authentique. Ils sont une fenêtre sur l’histoire fascinante de la région. Là où les dunes épousent la côte, où les forêts de pins côtoient les marais, et où les petits ports de pêche endormis attendent d’être redécouverts, se cachent des souvenirs du passé, des cultures locales, et des trésors naturels qui témoignent de la richesse et de la diversité du Bassin d’Arcachon. Ces lieux oubliés révèlent une beauté mélancolique, une sérénité paisible. C’est la possibilité de s’évader du tumulte de la vie moderne. Ils offrent également une opportunité d’explorer l’inconnu, de laisser libre cours à sa curiosité, et de se connecter avec une part de l’histoire et de la nature qui, bien que oubliée par certains, n’a jamais cessé d’exister. Ainsi, la découverte de ces lieux oubliés enrichit notre compréhension du Bassin d’Arcachon. Elle crée des souvenirs inoubliables, une expérience qui transcende le voyage pour devenir une véritable aventure.

Un Paysage typique du Delta de la Leyre

C’est un horizon de 139 hectares qui s’offre à vous lorsque vous longez ce paysage. Des prairies, avec tout autour des haies, avec une touche salée qui se fait, à l’aide du Bassin. A l’extrémité nord-ouest de l’île se trouve des près salés, au bord du domaine… Avec une vue imprenable sur un Bassin d’Arcachon sans fin. 

Ce n’est pas un mélange sucré salé que nous offre cette île pas comme les autres. Mais un milieu “doux” puis “salé”. Un mélange écologique en parfaite symbiose, avec une partie douce. Alimenté en eau de pluie et d’un puits artésien, pour une partie salée… Qui est d’ailleurs beaucoup plus vaste, alimenté directement par l’eau de mer du Bassin d’Arcachon.  

L’Île de Malprat prend place sur la commune de Biganos, tout proche du petit port ostréicole, le port des tuiles, qui lui fait 14 hectares, c’était par ce port qu’on pouvait accéder à l’île, par une passerelle en bois, qui est maintenant fermée au public. 

L’Île de Malprat, entre sel et poissons. 

Fin du 18ème siècle, le marquis d’Arcembal creusa des bassins et mit en place des digues. Afin de créer des marais salants, par ailleurs, ce sel n’était pas connu pour sa grande qualité… Pour de pas dire médiocre. Son existence fut très courte. L’exploitation prendra ainsi fin dès 1793, après la décision de Louis XV de mettre fin à l’exonération de taxe sur le sel. Plus tard, lors du 19ème siècle que reprendra une activité au sein de l’île de Malprat, Ernest Valeton de Boissière reprendra les installations pour y développer la pisciculture intensive, et cela, pendant près d’une centaine d’années, une affaire beaucoup plus pérenne que le marché du sel. C’est à partir de 1950 que le coût du poisson ainsi que les frais d’entretien et de main d’oeuvres, débutent à augmenté de façon progressive, pour cesser toute activité en 1980. 

C’est en 1997 que la dernière propriétaire fût décédée. Suite à cet événement, le Conservatoire du Littoral deviendra le nouveau propriétaire. Puis confie la gestion de l’île au Conseil Départemental de la Gironde et la commune de Biganos. 

En plus de la gestion, un garde du littoral rattaché à Biganos, surveille l’écosystème en place sur l’Île de Malprat. Afin de l’entretenir régulièrement et de la réhabiliter par des travaux d’aménagement. Son objectif premier, veiller à la préservation de ce site rare et authentique.

Un lieu à découvrir uniquement lors de visites guidées

Pour découvrir l’île de Malprat, un trésor naturel mystérieux niché au cœur du Bassin d’Arcachon, il est possible de s’inscrire à des promenades guidées exclusives. Bien que cette île soit généralement inaccessible au public, ces visites programmées permettent de plonger dans un cadre naturel préservé et de s’émerveiller devant son écosystème prairial unique. En prenant le bateau pour accéder à l’île, vous serez transporté vers un monde où la flore et la faune locales prospèrent en harmonie. Profitez de cette occasion rare pour explorer cet écrin de nature. En 2023, la ville de Biganos prévoyait des visites les lundis 17 et 18 avril, ainsi que les jeudis 27 et vendredi 28 avril.